Super XV – AUS
May 22, 2012 | 
Author QUE FAUT-IL RETENIR DE LA SEMAINE?
Frederic Michalak auteur d'une brillante performance face aux Cheetahs
- Quade Cooper a enfin fait son retour sur les terrains, sept mois après sa grave blessure survenue contre les Gallois en Coupe du Monde. Il a participé à plus de 40 minutes de la rencontre face aux modestes Lions avant d’être remplacé par Luke Morahan. Michael Harris est cependant resté en charge des tirs au but pour laisser le temps à Cooper de reprendre ses marques.
- Frédéric Michalak s’est rappelé au bon souvenir de ceux qui l’avaient oublié en remplaçant au pied levé un Patrick Lambie malade. Auteur de 19 points dont un essai, il a prouvé à John Plumtree qu’il était plus qu’un remplaçant de luxe. Il serait intéressant de le titulariser à la mêlée où il ne devrait pas avoir trop de problème à faire oublier le médiocre Charl McLeod.
- Victime de sa cinquième commotion cérébrale en moins d’un an, le centre des Blues Benson Stanley, futur joueur de l’AS Clermont Auvergne, se pose des questions quant à la suite de sa carrière. Déjà absent une bonne partie de l’année dernière après que des tests neurologiques aient décelé des impacts sur sa mémoire et capacité de réaction, cette dernière commotion devrait mettre un terme à sa saison et, à l’instar de Berrick Barnes la saison passée, Benson devrait consulter de nombreux spécialistes avant de prendre une décision quant à son avenir.
Zack Holmes, excellent pour sa première titularisation en 10
- Trois grands espoirs Australiens ont marqué les esprits pour leurs débuts le week end dernier. Tout d’abord Zack Holmes, intronisé ouvreur des Brumbies suite aux blessures de Matt Toomua et Chrisitan Lealiifano a marqué 22 points dont un essai lors de la victoire de sa franchise sur le terrain des Hurricanes de Wellington. International à VII formé à Perth et ayant débuté en senior avec les Northern Suburbs de Sydney, Zack est un espoir dont les performances sont très suivies down under. Surprise du dernier recrutement d’Ewen McKenzie, Chris Feauai-Sautia, 18 ans, est entré en jeu contre les Lions pour son premier match en Super Rugby et a inscrit un essai. Une belle entrée en matière pour ce joueur polyvalent derrière qui a été très présent dans l’animation offensive en seconde mi temps. En seconde ligne, Cadeyrn Neville continue d’impressionner avec les Melbourne Rebels. Ce jeune avant formé aux Marlins de Manly a inscrit deux essais contre la Western Force et forme avec Hugh Pyle un attelage d’avenir pour les Wallabies.
- Le calendrier démentiel des nations de l’hémisphère sud oblige le Super Rugby à s’arrêter un mois pour laisser la place aux tests matchs du mois de juin. Les internationaux sont les premières victimes de ce calendrier stupide qui a déjà fait des dégâts. Ainsi James O’Connor (fracture d’une côte ayant endommagé son foie), Keven Mealamu (mollet) ou Cory Jane (cheville) sont d’ores et déjà forfait.
- Victimes d’une pénurie de troisième ligne, les Stormers ont obtenu le prêt du Canadien Jebb Sinclair par les London Irish. Après la grave blessure de Nizaam Carr, Allister Coetzee était de nouveau à la recherche d’un flanker, l’américain Todd Clever ainsi que les Sud Africains Ernst Joubert et Danie Rossouw ont été sondés. Cependant suite à des querelles internes à la Western Province Rugby Union et Schalk Burger étant sur le retour, ce renfort ne devrait plus être d’actualité.
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Alors que nous sommes désormais rentrés dans la deuxième moitié du championnat, une chose paraît bel et bien alarmante : l’état des franchises australiennes. C’est incontestable, le niveau de jeu de la poule australienne laisse à désirer.
Que ce soit avec les Reds ou les Waratahs, le rugby australien est au plus mal. Ici Mike Harris balle en main. Sources : www.zimbio.com
C’est simple, sur les sept dernières équipes au classement, quatre sont australiennes, à savoir les Reds, les Waratahs, les Rebels et la Western Force. Autant dire que les équipes australiennes sont plus dans l’optique de sauver une saison déjà calamiteuse que d’accrocher les phases finales. Les phases finales, parlons-en. Il n’y aurait à l’ordre du jour qu’une seule équipe en quart de finale, sans parler encore des demis : les Brumbies.
Puis au delà du bilan au classement, le niveau de jeu des franchises australiennes inquiète. En témoignent les sévères déculottées infligées par les équipes néo-zélandaises ou sud-africaines comme celle des Hurricanes face à la Force (défaite 46-19), des Highlanders face aux Rebels (43-12) mais surtout des Bulls devant les Reds (61-8). Bien que garnis de joueurs talentueux, les équipes peinent à installer un jeu conquérant, structuré. Pis, le jeu offensif qui a fait toute la réputation du rugby australien est devenu un rugby champêtre sans organisation. On a bien entrevu toutes les difficultés du rugby australien pas plus loin que le week-end dernier. Les cinq équipes jouaient et elles ont toutes perdu, sauf les Brumbies mais qui jouaient face à une autre équipe australienne, les Waratahs (victoire 23-6). Mis à part cette équipe des Brumbies qui reste la seule chance pour le rugby australien de glaner le titre (et encore), on voit mal comment les équipes australiennes pourraient se sortir de la nasse dans laquelle elles s’y sont pétries.
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Alors que nous approchons la moitié de la phase de qualification, l’une des grandes déceptions en Super Rugby restent les Queensland Reds et leur effectif gargantuesque. La franchise basée à Brisbane a enregistré ce week-end leur troisième défaite consécutive face à la modeste équipe de la Western Force (19-45) (article rédigé avant la victoire face aux Brumbies). Les conséquences au classement sont visibles, les Reds pointent à une pâle 9ème place synonyme de non qualification. C’est simple, les Reds ont, en l’espace de six journées, cumulé autant de défaites que sur l’ensemble de la saison régulière l’année passée qui les avait vu caracoler en tête du classement.
Les Reds sévèrement chahutés face aux Bulls avec ici avec Pierre Spies. C’est devenu fréquent dans ce début de saison pour le champion en titre - Crédits: Fairfax
Outre ces trois défaites consécutives, les joueurs de Brisbane se sont fait étriller à plusieurs reprises. La défaite la plus flagrante a été celle subie face aux Bulls où les Reds ont encaissé pas moins de huit essais pour un score fleuve de 61-8 sur leur terrain, indigne d’un champion en titre. Ils ont paru impuissants tout au long de la partie, stériles en attaque et ne sachant comment stopper l’hémorragie causée par les Bulls. Le pack australien avait été littéralement détruit par celui des sud-africains. Lors de ces trois défaites, les Reds ont encaissé la bagatelle de 133 points. Trop, beaucoup trop. Surtout qu’hormis l’équipe des Bulls, les Sharks et la Force sont des équipes quelques peu en difficulté actuellement. En d’autres termes, les Reds n’auraient du faire qu’une bouchée de ces deux formations.
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Tout d’abord sont à votre disposition sur ce site, le classement et les résultats complets et par équipe de tournoi 2012, les statistiques par joueurs (essais, points etc..) ainsi que les effectifs mis à jour des franchises engagées.
L’Australie à la ramasse
En 2011 les Reds remportaient le tournoi, les Waratahs tombaient en demi-finale et les Wallabies remportaient le dernier Tri Nations de l’histoire. Cette saison rien de va plus sur l’île continent où les franchises Australiennes évoluent à un niveau inférieur à leurs concurrentes Néo Zélandaises et Sud Africaines. Les Reds en sont le symbole flagrant après leurs deux très lourdes défaites face aux Bulls (61-8) et la Western Force (45-19). Ils sont certes victime de malchance, leurs trois ouvreurs Quade Cooper, Mike Harris et Ben Lucas étant blessés, mais même si Dallan Murphy est très loin du niveau Super Rugby, lâcher de la sorte est indigne de leur rang de tenant du titre. Si Harris doit bientôt reprendre l’entrainement, des rumeurs annoncent le repositionnement de Will Genia à l’ouverture ou la titularisation du jeune Sam Lane qui pourrait avoir énormément de pression sur les épaules.
Christian Lealiifano explose cette saison avec les Brumbies de Jake White
Idem du côté de Sydney où les Waratahs évoluent à un niveau indigne de leur effectif et proposent un jeu soporifique. Une saison cauchemar telle celle de 2007 pointe son nez pour les hommes de Michael Foley. On parle déjà d’un grand coup de balais pour 2013. On ne croyait pas au miracle du côté de Melbourne, mais les Rebels ont montré que sans leur triplette de star (O’Connor, Beale et Cipriani), ils ne serviraient que comme sparing partner des autres équipes. Enfin malgré leur classement mitigé, les résultats de la Western Force et surtout des Brumbies sont intéressants. Les deux équipes sont composées de nombreux espoirs Australiens et proposent un jeu offensif divertissant. La franchise de Canberra évolue d’ailleurs à un niveau supérieur à celui attendu et de nombreux joueurs semblent avoir franchis un palier. La patte de Jake White y est forcément pour beaucoup! Sans l’en avant de Ben Alexander, la victoire contre les Chiefs était à leur portée.
Quatre semaines déjà que le Super Rugby à démarré et malheureusement, suite à un calendrier très chargé de mon côté, pas d’article concernant l’édition 2012. Pour me rattraper, l’article qui suit sera un compte rendu exhaustif de ce qu’il ne fallait pas manquer, les surprises, les révélations ou les déceptions.
Tout d’abord sont à votre disposition sur ce site, le classement et les résultats complets et par équipe de tournoi 2012, les statistiques par joueurs (essais, points etc..) ainsi que les effectifs mis à jour des franchises engagées.
Johan Goosen, LA révélation de ce début de Super Rugby 2012 - Crédits Gallo Images
Ils sont bien présents
Jamie Jospeh, l'homme qui a relancé les Highlanders
Même si l’article présentant les Highlanders manque encore, il est prévisible que la franchise basée à Dunedin soit au rendez vous. Après un beau redressement démarré la saison passée, les hommes de Jamie Joseph se sont renforcés à l’intersaison et ont réalisé de grosses performances comme en attestent leurs succès contre les Crusaders, les Chiefs ou les Waratahs. Pour le moment épargnés par les blessures (seul Jarrad Hoeata est absent), ils devraient selon toute logique continuer sur leur lancée en affrontant les Brumbies, les Rebels puis en recevant les Stormers avant de bénéficier d’un bye. Les bons résultats des Highlanders sont une bouffée d’oxygène dans le sud de l’île du sud, la province d’Otago Rugby étant en banqueroute. Les Stormers semblent être actuellement la franchise Sud Africaine la plus solide pour espérer ramener le trophée au pays des Springboks. Malgré quelques départs importants, Allister Coetzee a su miser sur des jeunes joueurs qui ont pour le moment répondu présents. Mais les joueurs basés à Cape Town vont, après des matchs au pays contre les Lions et les Bulls, entamer un déplacement périlleux en Océanie où ils affronteront successivement les Highlanders, les Crusaders et les Reds. Après cette difficile tournée, nous en saurons plus sur le statut de vainqueur potentiel des Stormers. Enfin les Reds tenants du titre sont toujours au rendez vous bien qu’ayant enregistré une défaite contre les Sharks. Alors que l’infirmerie commence à se remplir, les hommes d’Ewen McKenzie sont toujours très solides et semblent s’être améliorés en mêlée. Espérons désormais qu’ils seront épargnés par les blessures et les suspensions sévères de la SANZAR. Après une rencontre difficile à Pretoria contre les Bulls, les joueurs du Queensland rentreront en Australie pour jouer la Force et les Brumbies avant d’être au repos. Quade Cooper devrait faire son retour courant avril.
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