ANGLETERRE vs AUSTRALIE
Twickenham, London, 15h30
Angleterre: 1: Andrew Sheridan (Sale) – 2: Dylan Hartley (Northampton) – 3: Dan Cole (Leicester) – 4: Courtney Lawes (Northampton) – 5: Tom Palmer (Stade Français) – 6: Tom Croft (Leicester) – 7: Lewis Moody (cap) (Bath) – 8: Nick Easter (Harlequins) – 9: Ben Youngs (Leicester) – 10: Toby Flood (Leicester) – 11: Mark Cueto (Sale) – 12: Shontayne Hape (Bath) – 13: Mike Tindall (Gloucester) – 14: Chris Ashton (Northampton) – 15: Ben Foden (Northampton)
Remp: 16: Steve Thompson (Leeds) – 17: David Wilson (Bath) – 18: Simon Shaw (Wasps) – 19: Hendrie Fourie (Leeds) – 20: Danny Care (Harlequins) – 21: Charlie Hodgson (Sale) – 22: Delon Armitage (London Irish)
Australie: 1: Benn Robinson (Waratahs) – 2: Stephen Moore (Brumbies) – 3: Ben Alexander (Brumbies) – 4: Mark Chisholm (Brumbies) – 5: Nathan Sharpe (Western Force) – 6: Rock Elsom (cap) (Brumbies) – 7: David Pocock (Western Force) – 8: Ben McCalman (Western Force) – 9: Will Genia (Qld Reds) – 10: Quade Cooper (Qld Reds) – 11: Drew Mitchell (Waratahs) – 12: Matt Giteau (Brumbies) – 13: Adam Ashley-Cooper (Brumbies) – 14: James O’Connor (Western Force) – 15: Kurtley Beale (Waratahs)
Remp: 16: Huia Edmonds (Brumbies) – 17: James Slipper (Qld Reds) – 18: Dean Mumm (Waratahs) – 19: Richard Brown (Western Force) – 20: Luke Burgess (Waratahs) – 21: Berrick Barnes (Waratahs) – 22: Lachie Turner (Waratahs)

Après leur magnifique victoire face aux All Blacks à Hong Kong (le nombre de coups de pied manqués du côté australien me laisse penser que la victoire aurait dû être plus écrasante que celle, plus épique, d’il y a deux semaines) il était assez facile de penser que les Wallabies allaient poser le pied en Europe et tout écraser sur leur passage. Mais c’était sans compter sur les Gallois qui ont offert une belle résistance aux coéquipiers de Rocky Elsom et ont surtout écrasé la mêlée vert et or. Alors ces Australiens vont-ils subir à Twickenham la loi d’Anglais requinqués? Je n’y crois pas un seul instant pour deux raisons assez simples, le décalage horaire ainsi que la récupération. Toute personne qui a déjà voyagé en Asie sait qu’il est difficile pour l’organisme de récupérer de huit heures de jet lag, d’un trajet de 12 ou 13 heures en avion (même en première ou en business) et surtout d’un match aussi intense que cette quatrième Bledisloe Cup de l’année 2010. Les Anglais ont rendu une belle copie face à des All Blacks cramés en fin de match, mais les Australiens ont eu le temps de s’adapter au climat local et surtout le temps de récupérer physiquement. Et malgré les provocations anglaises d’avant match au sujet de la mêlée, ce ne sont plus Daley, Faingaa et Ma’afu comme cet été mais les trois titulaires habituels qui seront alignés (même s’ils sont loin d’être des références internationales).

Quand j’ai commencé à écrire sur ce blog, je me souviens qu’un comique m’avait aligné et comparé à Pierre Salviac pour avoir osé dire que Matt Giteau n’était pas un 10 mais un 12, qu’Ashley Cooper devrait jouer 13 et non 15, que Tuqiri ne valait rien et surtout que Cooper, Genia et Beale devraient être titulaire. J’aimerais bien que cette trompette refasse surface pour connaître sa brillante analyse sur les performances actuelles des Wallabies! En tout cas ces arrières australiens sont en train d’exploser aux yeux de l’hémisphère Nord et c’est un réel plaisir de voir ces gamins s’amuser derrière. Si Giteau, enfin débarrassé du jeu au pied, retrouve son niveau de jeu et sa passe, il faudra que leurs adversaires soient intraitables en défense pour faire face à l’imprévisibilité des aussies. Le jeu au pied reste pour l’instant dans les mains de James O’Connor, impressionnant de sang froid à seulement 20 ans, mais pas encore une valeur sûre dans cette tâche. Le match de mardi face à Leicester a laissé peu de certitudes à Robbie Deans, hormis au niveau des talonneurs où Huia Edmonds a été très bon en comparaison des dernières sorties de Saia Faingaa. Mais Tatafu Polota-Nau appelé en renfort devrait rapidement chauffer le banc. Van Humphries et Rob Simmons mériteraient eux la place de Mark Chisholm.

PAYS DE GALLES vs AFRIQUE DU SUD
Millenium Stadium, Cardiff, 15h30
Pays de Galles: 1: Gethin Jenkins (Cardiff) – 2: Matthew Rees (Llanelli) – 3: Adam Jones (Ospreys) – 4: Alun-Wyn Jones (Ospreys) – 5: Bradley Davies (Cardiff) – 6: Dan Lydiate (Dragons) – 7: Martyn Williams (Cardiff) – 8: Jonathan Thomas (Ospreys) – 9: Mike Phillips (Ospreys) – 10: Stephen Jones (Llanelli) – 11: Shane Williams (Ospreys) – 12: James Hook (Ospreys) – 13: Tom Shanklin (Cardiff) – 14: George North (Llanelli) – 15: Lee Byrne (Ospreys)
Remp: 16: Huw Bennett (Ospreys) – 17: Paul James (Ospreys) – 18: Ryan Jones (Ospreys) – 19: Andy Powell (Wasps) – 20: Richie Rees (Cardiff) – 21: Andrew Bishop (Ospreys) – 22: Chris Czekaj (Cardiff)
Afrique du Sud: 1: Tendai Mtawarira (Sharks) – 2: Bismarck du Plessis (Sharks) – 3: Jannie du Plessis (Sharks) – 4: Bakkies Botha (Bulls) – 5: Victor Matfield (cap) (Bulls) – 6: Deon Stegmann (Bulls) – 7: Juan Smith (Cheetahs) – 8: Pierre Spies (Bulls) – 9: Ruan Pienaar (Ulster) – 10: Morne Steyn (Bulls) – 11: Bryan Habana (Stormers) – 12: Jean de Villiers (Stormers) – 13: François Steyn (Racing Métro 92) – 14: Bjorn Basson (Bulls) – 15: Gio Aplon (Stormers)
Remp: 16: Chiliboy Ralepelle (Bulls) – 17: CJ Van der Linde (Stormers) – 18: Flip van der Merwe (Bulls) – 19: Willem Albert (Sharks) – 20: François Hougaard (Bulls) – 21: Zane Kirchner (Bulls) – Patrick Lambie (Sharks)

Les Gallois ont eu beau montrer un beau visage face à une Australie fatiguée, battre les Springboks au Millenium Stadium relèvera du miracle ce samedi. On a dit l’Afrique du Sud handicapée par de nombreux blessés mais l’est-elle vraiment? Peter de Villiers a récupéré “the Beast” Mtawarira, Bismarck du Plessis, Bakkies Botha et Juan Smith, et il titularise désormais Ruan Pienaar à la mêlée et François Steyn au centre. Cette équipe des Boks me parait plus solide que celle alignée malgré les critiques lors du dernier Tri Nations et la présence de Stegmann, Lambie ou Alberts montre que le réservoir des talents est bien rempli. John Smit a t’il toujours sa place dans cette équipe? J’en doute personnellement mais il faudra attendre de voir ses performances en Super 15 et surtout de voir à quel poste il sera préféré. Car Bismarck du Plessis est revenu très fort depuis sa blessure. Derrière Bjorn Basson est peut être la solution idéale au poste de deuxième ailier, en espérant que Habana, décevant en équipe nationale cette année, décide de se réveiller.
Après une belle, mais difficile et chanceuse, victoire face à des Irlandais dont les provinces excellent en H Cup, les Springboks sont sur la bonne voie pour réussir une meilleure tournée d’automne que celle de 2009. Et Peter de Villiers pourrait donc conserver sa place… pas forcément une excellente nouvelle cependant quand on se remémore son coaching au Aviva Stadium.

ECOSSE vs NOUVELLE-ZELANDE
Murrayfield, Edimbourg, 18h15
Ecosse: 1: Allan Jacobsen (Edinburgh) – 2: Ross Ford (Edinburgh) – 3: Euan Murray (Northampton) – 4: Richie Gray (Glasgow) – 5: Jim Hamilton (Gloucester) – 6: Kelly Brown (Saracens) – 7: John Barclay (Glasgow) – 8: Richie Vernon (Glasgow) – 9: Mike Blair (cap) (Edinburgh) – 10: Dan Parks (Cardiff) – 11: Sean Lamont (Llanelli) – 12: Graeme Morrison (Glasgow) – 13: Max Evans (Glasgow) – 14: Rory Lamont (Toulon) – 15: Hugo Southwell (Stade Français)
Remp: 16: Scott Lawson (Gloucester) – 17: Alasdair Dickinson (Gloucester) – 18: Nathan Hines (Leinster) – 19: Ross Rennie (Edinburgh) – 20: Rory Lawson (Gloucester) – 21: Ruaridh Jackson (Glasgow) – 22: Nikki Walker (Ospreys)
Nouvelle-Zélande: 1: Tony Woodcock (Blues) – 2: Hikawera Elliot (Chiefs) – 3: Owen Franks (Crusaders) – 4: Brad Thorn (Crusaders) – 5: Samuel Whitelock (Crusaders) – 6: Liam Messam (Chiefs) – 7: Richie McCaw (cap) (Crusaders) – 8: Kieran Read (Crusaders) – 9: Jimmy Cowan (Highlanders) – 10: Dan Carter (Crusaders) – 11: Hosea Gear (Hurricanes) – 12: Sonny Bill Williams (Crusaders) – 13: Conrad Smith (Hurricanes) – 14: Isaia Toeava (Blues) – 15: Mils Muliaina (Chiefs)
Remp: 16: Andrew Hore (Hurricanes) – 17: John Afoa (Blues) – 18: Anthony Boric (Blues) – 19: Daniel Braid (Blues) – 20: Andy Ellis (Crusaders) – 21: Stephen Donald (Chiefs) – 22: Ma’a Nonu (Hurricanes)

Après Conrad Smith la semaine dernière, c’est Ma’a Nonu qui cette fois ci est victime de l’opération “Comment faire jouer Sonny Bill Williams où il se sent le mieux tout en faisant croire qu’il reçoit le même traitement que les autres joueurs de l’équipe?”. Et malheureusement pour Ma’a, face aux écossais, il est fort possible que l’ancien Toulonnais flambe et que, comme en 2007, il se retrouve injustement sorti de l’équipe. Les autres victimes de la fin de match difficile des All Blacks à Twickenham s’appellent Jerome Kaino (qui ne m’a personnellement jamais impressionné) et Joe Rokocoko. Liam Messam se voit offrir une vraie chance de disputer un test match alors que la titularisation de Isaia Toeava ressemble elle à une dernière chance. En attendant le verdict final concernant la suspension de Keven Mealamu, et la fin du ballet de pleureuses néo zélandaises auquel on assiste depuis le début de la semaine, Hika Elliot des Chiefs pourrait obtenir sa première titularisation et Andrew Hore prendrait alors place sur le banc. Ce match sera selon toute vraisemblance une formalité pour les hommes en noir. Attention toutefois en mêlée où Murray et Ford ne sont pas des second couteaux.

FRANCE vs FIDJI
La Beaujoire, Nantes, 18h
France: 1: Jérôme Schuster (Perpignan) – 2: Guilhem Guirado (Perpignan) – 3: Luc Ducalcon (Castres) – 4: Romain Millo-Chluski (Toulouse) – 5: Jérôme Thion (Biarritz) – 6: Fulgence Ouedraogo (Montpellier) – 7: Alexandre Lapandry (Clermont) – 8: Imanol Harinordoquy (cap) (Biarritz) – 9: Dimitri Yachvili (Biarritz) – 10: Damien Traille (Biarritz) – 11: Maxime Medard (Toulouse) – 12: Fabrice Estebañez (Brive) – 13: David Marty (Perpignan) – 14: Julien Arias (Stade Français) – 15: Jérôme Porical (Perpignan)
Remp: 16: Benjamin Noirot (Racing Métro 92) – 17: Thomas Domingo (Clermont) – 18: Julien Pierre (Clermont) – 19: Sébastien Chabal (Racing Métro 92) – 20: Morgan Parra (Clermont) – 21: David Skrela (Toulouse) – 22: Alexis Palisson (Brive)
Fidji: 1: Graham Dewes (Counties Manukau) – 2: Tuapati Talemaitoga (Woodlands) – 3: Deacon Manu (cap) (Llanelli) – 4: Wame Lewaravu (Sale) – 5: Jone Qovu (Racing Métro 92) – 6: Semisi Naevo (NEC Green Rockets) – 7: Akapusi Qera (Gloucester) – 8: Sisa Koyamaibole (Sale) – 9: Nemia Kenatale (Tailevu) – 10: Sermaia Bai (Castres) – 11: Napoleoni Nalaga (Clermont) – 12: Seru Rabeni (La Rochelle) – 13: Albert VuliVuli (Racing Métro 92) – 14: Sireli Naqelevuki (Exeter) – 15: Norman Ligairi (La Rochelle)
Remp: 16: Setefano Somoca (Nadroga) – 17: Viliame Veikoso (Navoci) – 18: Sekonaia Kalou (Otago) – 19: Malakai Ravulo (North Harbour) – 20: Seveci Takamaiwai (Nadroga) – 21: Josh Matavesi (Exeter) – 22: Gabirieli Lovobalavu (Toulon)

Ce blog n’a pas pour vocation de parler de l’équipe de France ou du Top 14, donc je ne cracherais pas mon venin sur les derniers choix de Lièvremont, cette lubie française de vouloir à tout prix titulariser Damien Traille quelque part, et de considérer que les joueurs leaders du championnat ne sont pas au niveau pour cette tournée… non je ne dirais rien! Je vais donc me contenter de parler des Fidjiens qui défieront la France à la Beaujoire ce samedi. On dit que le climat les pénalisera demain mais quand on joue dans le sud de la Nouvelle Zélande, en France, au Pays de Galles ou en Angleterre, on s’est depuis longtemps habitué à un climat différent de celui des îles du Pacifique. Longtemps les Fidji ont pu être résumés ainsi: une première ligne au gabarit d’Israel Kamakawiwo’ole, le reste des avants moyens, une charnière expérimentée et des arrières magiciens. Avec les départs de Mosese Rauluni et de Nicky Little, la charnière s’est rajeunie. De nombreux joueurs évoluant en NPC on également fait une croix sur le maillot des All Blacks pour évoluer avec les Flying Fidjians, renforçant considérablement le niveau des avants et surtout de la première ligne. Et derrière, plus de physique et moins de folie mais toujours autant de talent. Mais il ne faut pas se leurrer, même cette équipe de France très remaniée devrait pouvoir venir à bout des Islanders. Mais si elle pouvait se permettre d’humilier deux trois choix pito… euh hasardeux de Marc Lièvremont, ça ne me gênerait pas du tout, mais Marc leur trouverait certainement des excuses.

IRLANDE vs SAMOA
Aviva Stadium, Dublin, 15h30
Irlande: 1: Tom Court (Ulster) – 2: Sean Cronin (Connacht) – 3: John Hayes (Munster) – 4: Donnacha O’Callaghan (Munster) – 5: Devin Toner (Leinster) – 6: Denis Leamy (Munster) – 7: Sean O’Brien (Leinster) – 8: Jamie Heaslip (Leinster) – 9: Peter Stringer (Munster) – 10: Ronan O’Gara (Munster) – 11: Andrew Trimble (Ulster) – 12: Paddy Wallace (Ulster) – 13: Brian O’Driscoll (cap) (Leinster) – 14: Tommy Bowe (Ospreys) – 15: Luke Fitzgerald (Leinster)
Remp: 16: Rory Best (Ulster) – 17: Cian Healy (Leinster) – 18: Donnacha Ryan (Munster) – 19: Stephen Ferris (Ulster) – 20: Isaac Boss (Leinster) – 21: Jonathan Sexton (Leinster) – 22: Keith Earls (Munster)
Samoa: 1: Sakaria Taulafo (Wasps) – 2: Mahonri Schwalger (cap) (Highlanders) – 3: Anthony Perenise (Hurricanes) – 4: Filipo Levi (Newcaslte) – 5: Kane Thompson (Southland) – 6: Ofisa Trevinarius (Malie) – 7: Manaia Salaeva (Narbonne) – 8: George Stowers (London Irish) – 9: Kahn Fotuali’i (Crusaders) – 10: Tasesa Lavea (Clermont) – 11: Alesana Tuilagi (Leicester) – 12: Seilala Mapusua (London Irish) – 13: George Pisi (Taranaki) – 14: David Lemi (Wasps) – 15: Paul Williams (Sale)
Remp: 16: Ti’i Paulo (Clermont) – 17: Simon Lemalu (Counties Manukau) – 18: Iosefa Tekori (Castres) – 19: Afa Aiono (A’ana) – 20: Junior Poluleuligaga (Exeter) – 21: Gavin Williams (Clermont) – 22: Jamie Helleur (Auckland)

Sur le papier cette équipe des Samoa parait impressionnante avec seulement un joueur titulaire évoluant encore au pays. La récente vague de naturalisation de joueurs Néo-Zélandais ou Australiens (Perenise, Fotuali’i, Lavea, Pisi, P. Williams, Paulo, Helleur, Keil, Va’aulu etc…) a considérablement renforcé les Samoans. Grace au soutien financier de Sir Michael Fay, un des hommes les plus riches de Nouvelle Zélande, et avec une vraie préparation commune, les Samoa pourraient être l’équipe surprise du mondial sur l’île du long nuage blanc, où le contingent samoan est très important. Pour ce week end, face à une Irlande remaniée, les Samoans ont un coup à jouer. Mais face à des joueurs comme Sean O’Brien, Tom Court, Peter Stringer voire Ronan O’Gara qui joueront une future place de titulaire, ils devront vraiment cravacher et trouver une cohésion difficile à mettre en place après une semaine de préparation.

ITALIE vs ARGENTINE
Stadio Marc Antonio Bentegodi, Verona, 15h
Italie: 1: Salvatore Perugini (Aironi) – 2: Leonardo Ghiraldini (Benetton Trévise) – 3: Martin Castrogiovanni (Leicester) – 4: Carlo del Fava (Aironi) – 5: Quintin Geldenhuys (Aironi) – 6: Alessandro Zanni (Benetton Trévise) – 7: Robert Barbieri (Benetton Trévise) – 8: Sergio Parisse (cap) (Stade Français) – 9: Tito Tebaldi (Aironi) – 10: Craig Gower (Bayonne) – 11: Mirco Bergamasco (Racing Métro 92) – 12: Andrea Masi (Racing Métro 92) – 13: Gonzalo Canale (Clermont) – 14: Tommaso Benvenuti (Benetton Trévise) – 15: Luke McLean (Benetton Trévise)
Remp: 16: Fabio Ongaro (Aironi) – 17: Andrea Lo Cicero (Racing Métro 92) – 18: Santiago Dellape (Racing Métro 92) – 19: Paul Derbyshire (Benetton Trévise) – 20: Pablo Canavosio (Aironi) – 21: Luciano Orquera (Brive) – 22: Alberto Sgarbi (Benetton Trévise)
Argentine: 1: Rodrigo Roncero (Stade Français) – 2: Mario Ledesma (Clermont) – 3: Martin Scelzo (Clermont) – 4: Manuel Carizza (Biarritz) – 5: Mariano Galarza (Leinster) – 6: Genaro Fessia (Cordoba) – 7: Miguel de Achaval (Alumni) – 8: Juan Fernandez Lobbe (Toulon) – 9: Nicolas Vergallo (Toulouse) – 10: Felipe Contepomi (cap) (Toulon) – 11: Lucas Gonzalez Amorosino (Leicester) – 12: Santiago Fernandez (Montpellier) – 13: Gonzalo Tiesi (Stade Français) – 14: Gonzalo Camacho (Harlequins) – 15: Martin Rodriguez (Stade Français)
Remp: 16: Agustin Creevy (Clermont) – 17: Marcos Ayerza (Leicester) – 18: Juan Figallo (Montpellier) – 19: Esteban Lozada (Edinburgh) – 20: Alvaro Galindo (Racing Metro 92) – 21: Alfredo Lalanne (London Irish) – 22: Horacio Agulla (Leicester)

Un derby comme l’a surnommé Mario Ledesma tant l’équipe italienne compte de joueur d’origine argentine et vice versa (à un degré plus lointain de l’histoire). Si les Argentins évoluent au même niveau que cet été face aux bleus, les Italiens ne pourront malheureusement pas faire grand chose. De plus des joueurs comme Santiago Fernandez et Martin Rodriguez ont pu gouter au plus haut niveau depuis le début de saison en Top 14, tout comme Mariano Galarza avec le Leinster. En regardant le banc des Pumas on se rend compte que Santiago Phelan s’attend à un match de gros, domaine dans lequel les sud américains excellent. Mais les Italiens ont changé grâce à l’introduction des deux provinces (Aironi et Trévise) en ligue celte. Avec un niveau global moins en décalage par rapport aux années précédentes, les azzuri peuvent créer la surprise. Ce match ne sera toutefois pas le retour de Juan Martin Hernandez, « El Mago » ayant préféré rester à la disposition de son club après sa blessure.

L’Uruguay accueillera lui, à Montevideo, la Roumanie pour la manche aller du match offrant la dernière place pour disputer le mondial. Toutes les rencontres à suivre sur le twitter de Sudrugby demain.