Super XV – NZL
May 22, 2012 | 
Author QUE FAUT-IL RETENIR DE LA SEMAINE?
Frederic Michalak auteur d'une brillante performance face aux Cheetahs
- Quade Cooper a enfin fait son retour sur les terrains, sept mois après sa grave blessure survenue contre les Gallois en Coupe du Monde. Il a participé à plus de 40 minutes de la rencontre face aux modestes Lions avant d’être remplacé par Luke Morahan. Michael Harris est cependant resté en charge des tirs au but pour laisser le temps à Cooper de reprendre ses marques.
- Frédéric Michalak s’est rappelé au bon souvenir de ceux qui l’avaient oublié en remplaçant au pied levé un Patrick Lambie malade. Auteur de 19 points dont un essai, il a prouvé à John Plumtree qu’il était plus qu’un remplaçant de luxe. Il serait intéressant de le titulariser à la mêlée où il ne devrait pas avoir trop de problème à faire oublier le médiocre Charl McLeod.
- Victime de sa cinquième commotion cérébrale en moins d’un an, le centre des Blues Benson Stanley, futur joueur de l’AS Clermont Auvergne, se pose des questions quant à la suite de sa carrière. Déjà absent une bonne partie de l’année dernière après que des tests neurologiques aient décelé des impacts sur sa mémoire et capacité de réaction, cette dernière commotion devrait mettre un terme à sa saison et, à l’instar de Berrick Barnes la saison passée, Benson devrait consulter de nombreux spécialistes avant de prendre une décision quant à son avenir.
Zack Holmes, excellent pour sa première titularisation en 10
- Trois grands espoirs Australiens ont marqué les esprits pour leurs débuts le week end dernier. Tout d’abord Zack Holmes, intronisé ouvreur des Brumbies suite aux blessures de Matt Toomua et Chrisitan Lealiifano a marqué 22 points dont un essai lors de la victoire de sa franchise sur le terrain des Hurricanes de Wellington. International à VII formé à Perth et ayant débuté en senior avec les Northern Suburbs de Sydney, Zack est un espoir dont les performances sont très suivies down under. Surprise du dernier recrutement d’Ewen McKenzie, Chris Feauai-Sautia, 18 ans, est entré en jeu contre les Lions pour son premier match en Super Rugby et a inscrit un essai. Une belle entrée en matière pour ce joueur polyvalent derrière qui a été très présent dans l’animation offensive en seconde mi temps. En seconde ligne, Cadeyrn Neville continue d’impressionner avec les Melbourne Rebels. Ce jeune avant formé aux Marlins de Manly a inscrit deux essais contre la Western Force et forme avec Hugh Pyle un attelage d’avenir pour les Wallabies.
- Le calendrier démentiel des nations de l’hémisphère sud oblige le Super Rugby à s’arrêter un mois pour laisser la place aux tests matchs du mois de juin. Les internationaux sont les premières victimes de ce calendrier stupide qui a déjà fait des dégâts. Ainsi James O’Connor (fracture d’une côte ayant endommagé son foie), Keven Mealamu (mollet) ou Cory Jane (cheville) sont d’ores et déjà forfait.
- Victimes d’une pénurie de troisième ligne, les Stormers ont obtenu le prêt du Canadien Jebb Sinclair par les London Irish. Après la grave blessure de Nizaam Carr, Allister Coetzee était de nouveau à la recherche d’un flanker, l’américain Todd Clever ainsi que les Sud Africains Ernst Joubert et Danie Rossouw ont été sondés. Cependant suite à des querelles internes à la Western Province Rugby Union et Schalk Burger étant sur le retour, ce renfort ne devrait plus être d’actualité.
Posted in Afrique du Sud, Australie, Nouvelle Zélande, Sud Rugby Weekly, Super Rugby, Super XV - AUS, Super XV - NZL, Super XV - RSA, Tournoi 2012, Various, Vodacom Cup | 
Tags: Anthony Hegarty, Ben Hand, benson stanley, cameron shepherd, Demetri Catrakilis, Frederic Michalak, George Earle, Gouws Prinsloo, Henry Vanderglas, Ma'a Nonu, quade cooper, Rohan Kitshoff, Ross Skeate, scott higginbotham, Siale Piutau, Sud Rugby Weekly, Super 15, Super Rugby, Super XV, vodacom cup, Zack Holmes | 
No Comments »
Un essai pour Rene Ranger?
Les blues ont ce matin enregistré leur septième défaite de la saison en presque autant de matchs (8 joués + 1 bye). A première vue la statistique n’est évidemment pas flatteuse. Mais à comparer avec leur dernière prestation contre les Sharks, rencontre durant laquelle on a assisté à un festival de fautes de main et d’erreurs techniques, la copie qu’ils ont rendu hie matin contre les Highlanders à Dunedin était bien plus propre.
La défaite 30-27 ne tient qu’à une pénalité de différence ( 6 pour Delany contre 5 pour Anscombe). Ce match a surement été leur meilleure performance depuis le début de la saison, doit-on y voir la patte de Graham Henry ?
En effet le coach Champion du Monde 2011 avec les All-Blacks a rejoint le staff des Bues pour épauler Pat Lam dans ce qui s’annonce être une longue et fastidieuse saison pour la franchise basée à Auckland. Le match état plutôt bien parti avec un essai de l’arrière Parkes dès la 5e minute.
Les Higlanders ont également marqué un magnifique essai par Treeby suite à une merveille de remise intérieure de son ouvreur Mike Delany (certainement l’homme du match) pour Hosea Gear lancé plein fer qui servira Treeby pour aplatir.
Mike Delany homme du match?
En deuxième mi-temps les Blues ont marqué un deuxième essai à la 53e par Ranger bien servi par Weepu rentré peu de temps avant, pour mener 27-22. Ils ont ensuite été dépassés par les Highlanders par un essai de Baker non transformé qui a profité d’un coup de pied à suivre de Gear (30-27).
La fin du match aurait pu voir les Blues égaliser sur une pénalité. En effet la mêlée des Highlanders a été pénalisée 2 fois dans le temps additionnel, et les Blues ont à chaque fois demandé une nouvelle mếlée, pour aller chercher l’essai de la victoire, qu’ils ne marqueront pas.
Cette victoire leur échappe de très peu, les Blues repartent quand même de Dunedin avec le point de Bonus Défensif. Malheureusement le Bye, et les 4 points allant avec, des Lions font repasser la franchise Sud-Africaine devant au classement, rejetant les Blues à la dernière place. Malgré tout les choses qui ont été démontrées durant cette rencontre, à l’extérieur de surcroît, augurent peut être d’un avenir un peu plus rose pour les Blues. Du moins espérons le pour eux.
Posted in Nouvelle Zélande, Super Rugby, Super XV - NZL, Tournoi 2012 | Tags: blues, hayden parkes, highlanders, mike delany, piri weepu, rene ranger, shaun treeby | No Comments »
On avait quelque peu perdu de vue les Crusaders depuis le début du Super Rugby. Il faut dire que les Néo-Zélandais nous ont toujours habitué à bien mieux en ouverture de saison. Cette année, les Crusaders n’ont jamais dépassé la 6ème place au classement, cette place étant la dernière pour espérer la qualification. Non les Crusaders ont toujours flirté avec le wagon des six sans jamais s’y installer sereinement alors qu’ils trustent habituellement les toutes premières places du championnat. Ils avaient terminé la saison régulière l’an passé à une belle 3ème place en obtenant notamment la meilleure différence de points. A la veille de ce choc, les Crusaders ne pointaient qu’à une 7ème place. Trop peu pour une équipe de cette trempe, qui plus est finaliste l’an passé.
Bryan Habana et les Stormers n’ont rien pu faire face aux Crusaders, ils encaissent leur première défaite de la saison - Crédits: Jordi Matas (Demotix)
On pouvait effectivement parler de choc avant cette rencontre. Crusaders-Stormers, c’est devenu depuis quelques années un des plus belles affiches que nous offrent le Super 15, c’était du moins LE match du week-end aux antipodes. Stormers-Crusaders, ce n’était pas moins que l’une des deux demi-finales de l’année passée où les Néo-Zélandais avaient déjà eu raison des Sud-Africains 29-10 en les battant sur leurs terres de Cape Town. Comprenez alors toute l’excitation autour de cette rencontre et la volonté de revanche pour les coéquipiers de Jean de Villiers. Puis quand les Crusaders, éternels candidats au titre affrontent les leaders, invaincus depuis le début de saison, ça ne peut que faire des étincelles.
Affiche certes alléchante, nous n’avons pas moins assisté à un petit événement sur la planète Super 15, la première défaite des Stormers en 7 matchs joués. En effet, les joueurs d’Alistair Coetzee étaient depuis le début du Super 15 hauts perchés sur leurs nuages. Avec seulement une moyenne de 13.8 points encaissés par match, toutes les équipes les ayant affrontés se sont heurtés au mur sud-africain. Ce fut – notamment – le cas des Bulls (20-17) et des Highlanders (21-6), à Dunedin. Autant dire que les Crusaders s’avaient à quoi s’attendre, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’ils ont clairement répondu présent.
Tout d’abord sont à votre disposition sur ce site, le classement et les résultats complets et par équipe de tournoi 2012, les statistiques par joueurs (essais, points etc..) ainsi que les effectifs mis à jour des franchises engagées.
L’Australie à la ramasse
En 2011 les Reds remportaient le tournoi, les Waratahs tombaient en demi-finale et les Wallabies remportaient le dernier Tri Nations de l’histoire. Cette saison rien de va plus sur l’île continent où les franchises Australiennes évoluent à un niveau inférieur à leurs concurrentes Néo Zélandaises et Sud Africaines. Les Reds en sont le symbole flagrant après leurs deux très lourdes défaites face aux Bulls (61-8) et la Western Force (45-19). Ils sont certes victime de malchance, leurs trois ouvreurs Quade Cooper, Mike Harris et Ben Lucas étant blessés, mais même si Dallan Murphy est très loin du niveau Super Rugby, lâcher de la sorte est indigne de leur rang de tenant du titre. Si Harris doit bientôt reprendre l’entrainement, des rumeurs annoncent le repositionnement de Will Genia à l’ouverture ou la titularisation du jeune Sam Lane qui pourrait avoir énormément de pression sur les épaules.
Christian Lealiifano explose cette saison avec les Brumbies de Jake White
Idem du côté de Sydney où les Waratahs évoluent à un niveau indigne de leur effectif et proposent un jeu soporifique. Une saison cauchemar telle celle de 2007 pointe son nez pour les hommes de Michael Foley. On parle déjà d’un grand coup de balais pour 2013. On ne croyait pas au miracle du côté de Melbourne, mais les Rebels ont montré que sans leur triplette de star (O’Connor, Beale et Cipriani), ils ne serviraient que comme sparing partner des autres équipes. Enfin malgré leur classement mitigé, les résultats de la Western Force et surtout des Brumbies sont intéressants. Les deux équipes sont composées de nombreux espoirs Australiens et proposent un jeu offensif divertissant. La franchise de Canberra évolue d’ailleurs à un niveau supérieur à celui attendu et de nombreux joueurs semblent avoir franchis un palier. La patte de Jake White y est forcément pour beaucoup! Sans l’en avant de Ben Alexander, la victoire contre les Chiefs était à leur portée.
Depuis la reprise du Super 15, une équipe n’en finit plus de briller à la surprise quasi générale. Il s’agit des Hurricanes. En effet, la franchise basée à Wellington a enregistré sa 3ème victoire en 5 rencontres pour pointer à une bien prometteuse 6ème place. Les joueurs de Mark Hammett ont eu raison des Lions, de la Force et dernièrement des Blues. Equipes pour le moins en difficulté actuellement, notamment pour ce qui est des Blues, se classant à une 15ème et dernière place. Mais si les Canes se sont contentés de gagner face à de « petites cylindrés », les deux revers subis ont été reçu par des équipes pour le coup de calibre bien supérieur. Il s’agissait des Stormers (défaite 39-26), équipe sud-africaine certainement la mieux garnie et des Highlanders (défaite 19-17), autre véritable surprise de ce début de saison du côté du pays au long nuage blanc. Mais ce n’est pas tout. Ce qui nous amène à parler d’un « ouragan Hurricanes », c’est le fait que toutes ces victoires ont été obtenues à l’extérieur. Les Hurricanes n’ont pour le moment joué qu’un seul match à domicile. Et si la notion domicile/extérieur est moins significative qu’en Europe, c’est une très bonne habitude qu’ils ont pris de gagner hors du Westpac Stadium. Pis, cela témoigne de ce qu’on pourrait appeler comme un « renouveau » chez les Canes.
Beauden Barrett (ballon en main), symbole du renouveau des Hurricanes cette saison - Crédits: Photosport
En effet, à la veille du début de la compétition, peu de spécialistes donnaient les coéquipiers de Conrad Smith en tête de pont de ce Super 15. Tout laisser présumer une saison bien difficile, dans le ventre mou du classement, voire pire. Rendez-vous compte, les Canes ont perdu pas moins de six internationaux avec Ma’a Nonu, Piri Weepu, Andrew Hore, Neemia Tialata, Hosea Gear et Aaron Cruden partis vaquer vers d’autres terres. Rien que ça. La 1ère ligne se retrouvait ainsi décomposée, la charnière perdue et Conrad Smith se retrouvait orphelin de son meilleur bras droit Nonu. Mais les Canes ont tenu le coup sans leurs cadres d’un jour. Mieux, ils ont retrouvé des joueurs performants à chaque poste.
